y de purgación, ¿cómo va a salvar a sus nietos? Para Juvencio los pecados se pagan  sufriendo  en  la  tierra,  y  no  con  la  muerte  cristiana.(pp.45-46)

​​

De este modo, con lo citado, se puede ver el egoísmo de Juvencio al arriesgar a que puedan asesinar a su hijo. Al mencionarle que la Providencia será quien se encargará de cuidar a los hijos y mujer de él ,su hijo Justino, si es que lo matan, más que fe religiosa parece solo una forma de convencerlo para que  vaya a pedir por su padre y este conserve la vida.

​

Esta orden, de matarlo, se debe a que asesinó, hace muchísimos años, al personaje de Don Lupe puesto que  este último mató a un novillo de Juvencio,  a causa de que no quería que sus  animales  entraran a su terreno a comer pasto y al notar que Juvencio los hacía pasar a su tierra para que se alimenten (ya que los pobres animales estaban famélicos), cuando ya le había advertido que no lo haga, terminó Don Lupe por matar al animal. Por ello, Juvencio asesinó a Don Lupe, este último es el padre del coronel que pide su ejecución. Así pues, Juvencio cree que ya pagó lo que hizo al vivir estando escondido por 40 años y no se siente ya culpable ,cree haber pagado en vida lo que hizo y desea solo vivir bien los últimos años que le quedan. De este modo, los autores ya mencionados, González y Morales (2007) señalan:

​

Durante  los  cuarenta  años  que  lleva  huyendo,   Juvencio   nunca   dejó   de   luchar   contra   la muerte  que  lo  perseguía;  aún  ahora,  en  su  viaje  al  “matadero”  conserva  una  mínima  esperanza,  expresada  en  ese  adverbio  “casi”.  Juvencio  huye  de  la  muerte  porque,  para  él,  la  única  salvación  está  en  la  tierra,  no  hay  un  más  allá  redentor.(pp.44-45)

​

Otro personaje importante es el coronel, hijo de Don Lupe, aunque no aparezca físicamente en el cuento, lo conocemos por medio de su voz, en la cual se puede afirmar que la muerte, de su padre, solo se puede pagar con otra muerte: la de Juvencio. Es así que Salgado (2006)  menciona:

 

El culpable viejo pide clemencia, basándose en la edad avanzada y en los muchos años que lleva purgando su crimen en el temor y la huida  constantes. El coronel es aquí la representación de la venganza de sangre investida de legalidad, de justicia y de autoridad. El anciano es culpable, pero la autoridad que ejerce la justicia no es objetiva. El fracaso de la petición de clemencia corresponde a la costumbre de la venganza. Así, la palabra pidiendo clemencia es negada por la sordera de la venganza. (p.5)